5 tapaa, joilla vuoden 2018 välikausi voisi muuttaa Yhdysvaltain politiikkaa

Gwada Kayan Aikinmu Don Kawar Da Matsaloli

Mikä tämän vuoden vaaleissa todella on vaakalaudalla.

SAUL LOEB/AFP/Getty

Tämän vuoden välivaalien tulokset ovat äärimmäisen tärkeitä – ei vain Donald Trumpin presidenttikauden tulevaisuuden muovaamisessa, vaan myös Yhdysvaltojen poliittisen maiseman muovaamisessa monien tulevien vuosien ajan.

Marraskuussa äänestetään rönsyilevän sarjan kilpailuja lukuisista toimistoista eri osavaltioissa. Siellä on koko edustajainhuone, kolmasosa senaatista, 36 kuvernööripaikkaa ja monia osavaltioiden lainsäätäjän paikkoja. Se on niin monta rotua, että vain kaikkein pakkomielteisimmät poliittiset tarkkailijat voivat seurata niitä kaikkia.

Luonnollisesti hevoskilpailuja käsitellään tänä vuonna paljon siitä, odotetaanko demokraateilta tai republikaanien pärjäävän hyvin vai huonosti. Se on kaikki hyvin ja hyvin.

SUORAT VAALITULOKSET

Mutta ymmärtää, miksi kysymys siitä, kuka voittaa, on niin tärkeä - todella, ymmärtää miksi välierillä on väliä niin paljon – kannattaa ottaa askel taaksepäin ja katsoa kokonaiskuvaa siitä, mikä on vaakalaudalla.

Riippuen siitä, kuinka hyvin demokraatit voivat, puolue voisi tappaa republikaanien lainsäädäntöagendan kongressissa, saada uusia valtuuksia Trumpin hallinnon tutkimiseen, saada mahdollisuuden estää Trumpin ehdokkaiden vahvistaminen, hyväksyä uusia liberaalin osavaltion lakeja monissa osissa maata, ja voittaa monia toimistoja, joilla on valtaa vuoden 2021 uudelleenjakoprosessissa.

Mutta jos demokraateilla menee huonosti, he voivat tuntea epäonnistumisensa seuraukset sukupolven ajan.

Toisin sanoen: Jos republikaanit pitävät kongressin, he voisivat elvyttää lainsäädäntötyönsä ja saada uuden mahdollisuuden hyväksyä lakaisuisia uusia lakeja. Näin ollen demokraatit eivät pystyisi antamaan haasteita tai estämään Trump-ehdokkaita - mikä voisi antaa GOP:lle mahdollisuuden kallistaa korkeinta oikeutta edelleen heidän edukseen.

Ja jos republikaanit peukuttelevat osavaltion vaaleissa, heillä on erittäin hyvät mahdollisuudet lujittaa puolueensa monia gerrymandered piirikarttoja vielä vuosikymmenen ajan – aina vuoteen 2030 asti.

Joten välikerralla on väliä, aika paljon. Tässä ovat tärkeimmät syyt.

1) Republikaanien lainsäädäntöesitys olisi kuollut, jos jompikumpi kongressihuone kääntyy

Republikaanit juhlivat verolain hyväksymistä Valkoisessa talossa joulukuussa.

Jabin Botsford / The Washington Post Gettyn ​​kautta

Ensinnäkin, jos republikaanit menettävät hallinnan joko edustajainhuoneessa tai senaatissa vuonna 2018, he menettävät kykynsä lähettää uusia laskuja presidentti Donald Trumpin pöydälle pelkällä puolueensa äänillä.

Tämä tarkoittaa pohjimmiltaan sitä, että konservatiivinen lainsäädäntöesitys olisi kuollut.

Käytännössä senaatin filibuster-sääntö tarkoittaa jo sitä, että useimpien lakiehdotusten esittämiseen tarvitaan 60 ääntä. Ja koska GOP hallitsi vain 52 senaatin paikkaa, puolue oli kaukana tästä kynnysarvosta. Joten valtaosaan lainsäädäntöä (esimerkiksi hallituksen rahoittamista) koskevista äänistä tarvitaan jo jonkin verran demokraattien tukea.

Mutta rajoitetussa määrässä tapauksia vuodessa kongressi voi käyttää erityistä talousarvion sovitteluprosessia, joka vaatii vain yksinkertaisen äänten enemmistön hyväksyäkseen uuden lain. Ja republikaanit käyttivät tätä prosessia aggressiivisesti yrittäessään toteuttaa tämän vuoden kaksi tärkeintä asialistaansa puoluekohtaisesti - Obamacaren kumoaminen (joka päättyi epäonnistumiseen) ja verolakinsa (joka onnistui).

Joten jos GOP pitää kiinni molemmista kongressin kamareista vuonna 2018, puolue voisi hyvinkin tehdä uuden yrityksen Obamacaren kumoamiseksi sovinnon kautta. (Heillä oli vain yksi ääni, jotta se menisi viime kerralla jonkin asian läpi senaatissa.) Jotkut konservatiivit ovat keskustelleet yrittävänsä leikkauksia hyvinvointi, ruokamerkit, Medicare tai sosiaaliturva myös sovinnon kanssa. Ja lisää veronalennuksia on aina mahdollisuus republikaanien kongressissa – George W. Bush ja republikaanit käyttivät sovintoa päästääkseen veronkevennykset läpi kongressissa sekä vuosina 2001 että 2003.

Päinvastoin, demokraattien haltuunotto joko parlamentissa tai senaatissa tappaisi kaikki nämä kunnianhimot. Käytännön seuraukset olisivat todennäköisesti: ei Obamacaren kumoamista; ei suuria leikkauksia Medicareen, sosiaaliturvaan, ruokaleimoihin tai hyvinvointiin; eikä enää suuria veronalennuksia yrityksille ja varakkaille.

Sen sijaan joutuisimme todennäköisesti umpikujaan. Vaikka demokraatit voittaisivat molemmat kamarit, he eivät pystyisi asettamaan omia uusia puolueellisia prioriteettejaan niin kauan kuin presidentti Trump pysyy virassa ja voi käyttää veto-kynään.

Todellinen panos tällä rintamalla on siis: Saavatko konservatiivit enemmän mahdollisuuksia toteuttaa unelmalakejaan vuosina 2019 ja 2020 – lakeja, joilla voi olla seurauksia tulevina vuosikymmeninä – vai pysähtyvätkö he omilla raiteillaan?

2) Trumpin hallintoa koskevia tutkimuksia syntyisi paljon lisää, jos jompikumpi kongressihuone kaatuu

Tällä hetkellä republikaani Devin Nunes (keskellä) johtaa edustajainhuoneen tiedustelukomiteaa. Demokraatti Adam Schiff (vasemmalla) haluaisi tehdä niin.

Tom Williams/CQ Roll Call

Edustajain tai senaatin hallinnan voittaminen ei vain antaisi demokraateille veto-oikeutta uusiin lakiehdotuksiin. Se antaisi heille myös haastevallan - mikä antaisi heille mahdollisuuden tutkia Trumpin hallintoa paljon aggressiivisemmin.

Edustajainhuoneen ja senaatin komiteat voivat lähettää haasteita asiakirjoista ja pakottaa todistajat tulemaan todistamaan. Näitä komiteoita valvoo kuitenkin enemmistöpuolue.

Joten juuri nyt kongressin republikaanit päättävät kenelle haastaa haasteen ja mistä aiheista. (Joskus he hyväksyvät demokraattien pyyntöjä, mutta se on heidän päätettävissään, tekevätkö ne niin.) Ja yleensäkään GOP ei ole kovinkaan motivoitunut kaivautumaan liian syvälle asioihin, jotka voisivat nolata Trumpia tai hänen hallintoaan.

Mutta demokraatit olisivat kovasti. Jos puolue saisi takaisin haastevallan, kongressin keskeiset jäsenet tutkisivat todennäköisesti paljon enemmän kuin Venäjä. He voisivat ottaa vastaan ​​Trumpin liiketoiminnat (kuten kysymykset vaikutusvallan kaupasta Trump-hotellissa ja Mar-a-Lagossa), Trumpia vastaan ​​esitetyt seksuaalirikossyytökset ja kaikenlaiset kiistanalaiset poliittiset valinnat tai mahdolliset skandaalit hallinnossa.

Ja vaikka Trumpin kampanjan yhteyksiä Venäjään tutkitaan jo aktiivisesti - molemmista erityislakimies Robert Mueller ja useilta kongressin komiteoilta – jos komiteoita johtaisivat sen sijaan demokraatit, he olisivat varmasti paljon aggressiivisempia aihetta koskevissa tutkimuksissaan.

Vaikka kongressin tutkimukset paljastavat joskus rikoksia, ne voivat myös olla erittäin poliittisesti vaikuttavia, vaikka ne eivät sitä tekisikään. Esimerkiksi edustajainhuoneen GOP:n aggressiiviset, vuosia kestäneet tutkimukset Obaman hallinnon vuoden 2012 Benghasin iskujen käsittelystä eivät löytäneet mitään väärinkäytöksiä tällä rintamalla. Mutta se toi esiin aihe Hillary Clintonin sähköpostin käytöstä ulkoministerinä, mikä osoittautui valtavan haitalliseksi hänen presidentinvaalikampanjalleen.

Siitä, voivatko nämä tutkimukset johtaa Trumpin tutkimuksiin virkasyyte , ei tietenkään kukaan voi nyt sanoa. Mutta virkasyyteprosessi alkaa parlamentissa, joten se on varmasti todennäköisempää, jos presidentin viholliset hallitsevat tätä kammiota. (Silti vaatii kaksi kolmasosaa senaatin äänistä, jotta presidentti voidaan todella erottaa virastaan, joten joidenkin republikaanien täytyisi mennä myös tänne - mikä tarkoittaa, että se tapahtuisi vain, jos siellä olisi joitain todella merkittäviä paljastuksia.)

3) Trump rajoittaisi valtavasti tuomareita ja muita ehdokkaita, jos senaatti kääntyy

Trump ja korkeimman oikeuden tuomari Neil Gorsuch.

Ricky Carioti / The Washington Post Gettyn ​​kautta

Taistelulla senaatin hallinnasta on toinen valtava seuraus: jos demokraatit valtaavat kamarin takaisin, he saavat veto-oikeuden Trumpin ehdokkaisiin.

Toisin kuin suurin osa lainsäädännöstä, senaatin säännöt sallivat nyt Trumpin saada kaikki ehdokkaat kamarissa yksinkertaisella enemmistöllä - mikä tarkoittaa, että hän on saanut joukon ehdokkaita vahvistettua ilman demokraattien tukea.

Mutta demokraattien hallitseman senaatin aikana se ei olisi enää mahdollista. Paljon merkittävämpi tulos olisi se, että Chuck Schumer päättäisi ehdokkaiden harkitsemisen ja vahvistamisen kalenterista - mikä antaisi hänen haudata monia Trumpin valintoja loputtomiin.

Tämä olisi kaikkein tärkeintä kapeasti jakautuneelle korkeimmalle oikeudelle. Demokraatit ovat pitkään pelänneet, että liberaalin tai swingin paikka voi syntyä, kun republikaanit kontrolloivat presidenttiä ja senaattia, koska heidän ehdokkaansa voisi olla elinikäinen ja muuttaa amerikkalaista oikeuskäytäntöä vuosikymmeniä.

Mutta jos demokraatit valtaavat senaatin, he voisivat ja todennäköisesti kieltäytyisivät yksinkertaisesti harkitsemasta Trump-ehdokasta – kuten republikaanit tekivät Obaman ehdokkaan Merrick Garlandin kohdalla vuonna 2016. Elinikäisiä nimityksiä alempiin liittovaltion tuomioistuimiin, mitä senaatti on edennyt nopeasti. Trump ja McConnell myös varmasti hidastavat ryömimistä.

Lopuksi Trumpin nimitykset hallitukseen ja muihin toimeenpanovallan tehtäviin joutuisivat myös saamaan demokraattien hyväksynnän, jos puolue hallitsee senaattia. Tämä merkitsisi paitsi sitä, että demokraatit voisivat estää ehdokkaita, joita he pitävät äärimmäisenä tai epäpätevänä, vaan myös sitä, että he voisivat estää Trumpia nimittämästä liittovaltion lainvalvontaviranomaisia ​​koskeviin virkoihin.

4) Osavaltiovaalit voivat johtaa uusiin demokraattisiin enemmistöihin ja uuteen liberaaliin lainsäädäntöön

Phil Murphyn voitto New Jerseyn kuvernöörikilpailussa 2017 antaa demokraateille täyden hallinnan osavaltion hallituksessa.

DOMINICK REUTER/AFP/Getty

Demokraattisen puolueen tulos osavaltiovaaleissa viimeisen kahdeksan vuoden aikana on ollut positiivisen surkea. Tämän vuoden tammikuun puolivälistä lähtien republikaanit hallitsevat 33:a 50:stä kuvernööripaikasta ja vähintään 66:ta osavaltion 99 lainsäätäjän kamarista. GOP:lla on jopa veto-oikeutettu superenemmistö 17 osavaltion lainsäätäjässä.

Tämä ylivalta johtuu enimmäkseen republikaanien maanvyörymistä vuosien 2010 ja 2014 välivaaleissa, joiden ansiosta puolue pystyi edistämään laajaa konservatiivista lainsäädäntöä monissa osavaltioissa eri puolilla maata (ja piirtämään piirirajoja enemmistönsä suojelemiseksi - lisää siitä alla).

Mutta nyt monet noista kuvernööri- ja osavaltion lainsäätäjäpaikoista ovat jälleen haettavissa - mikä antaa demokraateille mahdollisuuden saavuttaa samanlaisia ​​voittoja tai ainakin tehdä merkittäviä parannuksia nykyisestä.

  • Tänä vuonna äänestetään 36 kuvernöörin rotua (26 niistä on tällä hetkellä republikaanien käsissä).
  • Ainakin puolet osavaltion senaatin paikoista äänestetään tänä vuonna 42 osavaltiossa. (Koko osavaltion senaatti on äänestyksessä 15 osavaltiossa.)
  • Jokainen osavaltion edustajainhuone on äänestettävä tänä vuonna kaikissa osavaltioissa muutamaa lukuun ottamatta.
  • Myös 30 valtion syyttäjänvirastoa on äänestyksessä. (Toiset viisi osavaltion AG:ta valitaan joko kuvernööri- tai osavaltion lainsäätäjäkilpailun voittajat tänä vuonna.)

Mitä enemmän kuvernööripaikkoja ja osavaltioiden lainsäädäntöelimiä demokraatit onnistuvat voittamaan, sitä enemmän mahdollisuuksia on uudelle liberaalille lainsäädännölle kaikkialla maassa. Ja jos demokraatit valitsevat monia osavaltion oikeusministerien virkoja, heillä on paljon enemmän ihmisiä, jotka haluavat haastaa Trumpin hallintoa vastaan ​​oikeudellisesti kyseenalaisia ​​tai kiistanalaisia ​​politiikkoja.

5) Lopuksi, valtava osa vuoden 2021 uudelleenjaosta määräytyy itse asiassa tämän vuoden vaaleissa

Vuoden 2010 väestönlaskentalomake.

Robert Daemmrich Photography Inc/Corbis Getty Imagesin kautta

Nämä väliajat eivät vaikuta vain muutaman seuraavan vuoden aikana. Niiden tulokset auttavat määrittelemään poliittisen taistelun taistelukenttiä koko vuoden 2030 ajan – koska niillä on vaikutusta seuraavaan uudelleenjakokierrokseen.

USA:n väestönlaskenta suoritetaan joka 10. vuosi, ja seuraava väestönlaskenta on tarkoitus järjestää vuonna 2020. Uudet piirit USA:n edustajainhuoneen ja osavaltioiden lainsäädäntökilpailuihin perustuvat tuloksiin ja tulevat voimaan ennen vuoden 2022 vaaleja.

Valtioiden uudelleenjakoprosessit vaihtelevat; Justin Levitt Loyola Law Schoolista on hyvä erittely niiden toiminnasta. Mutta useimmissa osavaltion lainsäätäjä johtaa prosessia, ja kuvernööri saa yleensä veto-oikeuden.

Viime kerralla tämä tarkoitti, että vuoden 2010 välikauden GOP-maanvyörymä tapahtui väestönlaskentavuoden aikana. Vaalit asettivat kaikki nuo uudet republikaanit osavaltioiden lainsäätäjiin ja kuvernöörien kartanoihin juuri ajoissa uudelleenjakoa varten, mikä antoi heille paljon enemmän mahdollisuuksia valita Gerrymanderin piirien rajoja mielensä mukaan.

Seuraava piirijako alkaa vasta vuoden 2020 vaalien jälkeen. Ratkaisevaa on kuitenkin se, että monet osavaltion poliitikot, jotka ovat virassa tuon uudelleenjaon vuoksi, on valittu neljän vuoden toimikaudeksi vuonna 2018.

Itse asiassa 34 osavaltiossa kuvernööri, joka on virassa seuraavaa uudelleenjakoa varten, valitaan tänä vuonna (kaksi muuta valittiin juuri vuonna 2017). Ja 30 osavaltiossa puolet tai enemmän osavaltion senaattoreista, joiden toimikausi jatkuu seuraavan uudelleenjaon ajan, valitaan tänä vuonna. (Useimmat osavaltion edustajainhuoneen jäsenet palvelevat sillä välin kahden vuoden toimikaudella, ja heidät valitaan vuonna 2020.)

Lopputulos on, että jos demokraatit haluavat kääntää GOP-gerrymanderit – ja kenties saada mahdollisuuden tehdä omaa gerrymanderointiaan – heillä ei ole varaa istua ja odottaa vuotta 2020. Heidän on saavutettava suuria voittoja osavaltioissa tänä vuonna. Panokset ovat korkeat, ja seuraukset tuntuvat todella pitkään.